Over Nepal

Ligging | Flora & fauna | Geschiedenis | Godsdienst | Eten & drinken | Geldzaken | Grensdocumenten | Beste reistijd | Advies voor vertrek

Ligging

Nepal, officieel de Federale Democratische Republiek Nepal, is een land in Azië. Het land ligt in de Himalaya tussen China (Tibet) en India. De hoofdstad van Nepal is Kathmandu. Nepal is bijna vier keer zo groot als Nederland en heeft circa 29 miljoen inwoners.

Flora en Fauna

Een groot gedeelte van Nepal bestaat uit bergen. In Nepal liggen acht van de tien hoogste bergen ter wereld, waaronder de hoogste van allemaal, de Mount Everest bij de grens met China (Tibet). Van het zuiden naar het noorden kent Nepal drie zones, het laagland (Terai-regio) in het zuiden, heuvels in het centrum en de Himalaya in het noorden. Net als het landschap is ook de flora en fauna van Nepal zeer gevarieerd. Nepal telt meer dan 6500 verschillende planten- en bloemensoorten. U vindt er o.a. vele soorten orchideeën en rododendrons. Verder kent Nepal 180 zoogdieren, ruim 800 verschillende vogelsoorten, 590 variëteiten vlinders en 100 soorten muskieten. Ook leven er exotische diersoorten zoals de Bengaalse tijger, neushoorn, olifant, beer, aap, jakhals en het sneeuwluipaard. Helaas is het tegenwoordig zo goed als onmogelijk deze buiten de Nationale parken te bewonderen.

Nepal heeft een lange geschiedenis die teruggaat tot voor het begin van de Christelijke jaartelling. Door de ligging van het land staat het zowel onder Indiase als Tibetaanse invloed. In 1962 kreeg Nepal een nieuwe grondwet. Hierdoor werd de macht van koning Mehandra zeer groot en werden politieke partijen verboden. Daarvoor in de plaats kreeg Nepal het Panchayat-model. Alle volwassenen moesten voortaan vijftien procent van de partijloze leden voor het parlement kiezen, terwijl koning Mahendra de overige vijfentachtig procent koos. In 1972 werd Birendra de nieuwe koning. Na een volksopstand in 1990 werd het Pachayat-model afgeschaft. Er werd een democratische grondwet ingevoerd en sindsdien wordt Nepal geregeerd door de Nepalese Congrespartij.

Op 1 juni 2001 werd het koningshuis bijna uitgeroeid door kroonprins Dipendra. Hij richtte een bloedbad aan, omdat zijn ouders het niet eens waren met zijn keuze voor een echtgenote. Hij schoot zijn vader, koning Birendra, zijn moeder Aishwarya, zijn broer en zus, twee ooms en twee tantes dood. Daarna probeerde hij zelfmoord te plegen, maar hij overleed niet direct. Terwijl hij in coma lag werd hij uitgeroepen tot koning. Drie dagen na de slachtpartij overleed hij en werd zijn oom (een broer van zijn vader) uitgeroepen tot koning, Gyanendra Bir Bikram Shah Dev, op 4 juni 2001.

Koning Gyanendra nam alle macht in handen door de grondwet weer af te schaffen, hij werd echter behoorlijk tegengewerkt door Maoïstische opstandelingen wiens doel was om koning Gyanendra af te zetten en een communistische natie te beginnen. Hierdoor was Nepal jarenlang verwikkeld in een burgeroorlog. Koning Gyanendra begon snel terrein te verliezen en op 21 november 2006 werd er tussen de regering en de rebellen een vredesovereenkomst gesloten. Op 28 december 2007 werd de Monarchie met een grote meerderheid van de stemmen afgeschaft. Op 28 mei 2008 ging het Koninkrijk Nepal definitief over in de Federale Democratische Republiek Nepal. Ram Baran Yadav is de eerste president van de Republiek Nepal.

Zo'n tachtig procent  van de bevolking is Hindoe. Ook het Boeddhisme is belangrijk, zo’n elf procent hangt deze religie aan. Ongeveer vier procent is Islamitisch en de overige vier procent is aanhanger van het inheemse Kirant-geloof. De grondwet bepaalt overigens dat Nepal een Hindoe-koninkrijk is, maar het Hindoeisme is niet ingesteld als staatsgodsdienst.

Eten en drinken

Nepal biedt qua eten en drinken voor ieder wat wils. Het land beschikt over een eigen keuken, maar men komt ook veel buitenlandse invloeden tegen van de omringende landen. De Indiase, Tibetaanse en Chinese keuken is sterk verweven met de lokale keuken. Vooral in de grotere steden vindt men ook internationale restaurants, zoals Thais, Italiaans en Mexicaans en de typische toeristenmenu’s. De nationale drank van Nepal is Chai, thee gekookt met melk, suiker en soms specerijen. Nepal heeft sterke drank van goede kwaliteit, het meest bekend zijn de rode Khukrirum en de Kathmandu wodka. Water is niet drinkbaar uit de kraan. Gebruik altijd mineraalwater uit flessen. 

Een typisch Nepalees gerecht is het Dal Bhat Tarkari. Dit gerecht bestaat uit rijst met een soort linzensoep ernaast, geserveerd met gebakken groenten in een mengsel van specerijen. Ander Nepalees voedsel is de Chapati, een rond brood van meel dat kort gebakken wordt. Het eten in Nepal is zeer geschikt voor vegetariërs, aangezien het merendeel van de bevolking geen vlees mag eten uit geloofsoverweging.

Geldzaken

De nationale munteenheid van Nepal is de Nepaleese Rupee (NPR). Nepalese Rupees mogen niet worden in- en uitgevoerd. Het is belangrijk transactiebewijzen te bewaren, deze zijn nodig voor het terugwisselen van roepies die u aan het einde van de reis heeft overgehouden. € 1 = ca. 100 NPR. Grote hotels, restaurants en winkels accepteren ook creditcards van de bekende maatschappijen. Geld opnemen met een pinpas kan in Kathmandu en Pokhara. Vandaag de dag is het ook beperkt mogelijk om buiten deze steden te pinnen, zoals in Chitwan National Park

Grensdocumenten

Er is een geldig paspoort vereist dat bij vertrek uit Nepal nog minimaal zes maanden geldig is. Er dient ook een visum te worden aangeschaft. Dit kan bij aankomst op de luchthaven, men dient dan een pasfoto en contant geld (US Dollars) mee te nemen. Aangeraden wordt om het vooraf aan te schaffen in Nederland, zodat u  een snellere afhandeling heeft op de luchthaven van Kathmandu. Bij een verblijf tot vijftien dagen kost het visum € 37,50, tot dertig dagen kost het € 52,50 en tot negentig dagen kost het € 102,50.

Beste reistijd

Nepal kan het hele jaar door bezocht worden, maar de beste reistijd is de periode oktober tot en met mei. Nepal heeft een moessonklimaat waardoor het in de periode juni tot en met september een minder goede tijd is om Nepal te bezoeken. De maanden oktober en november gelden als hoogseizoen en dus als drukste seizoen. Overdag is er veel zon, zowel tijdens het droge als het natte seizoen, omdat de regen tijdens de moesson veelal ’s nachts valt. Voor trektochten vanuit Pokhara is de periode van oktober tot en met maart de beste tijd. In april en mei kan het erg warm worden en is door het opdwarrelende stof het zicht op de bergen minder helder. In de moessonperiode van juni tot en met augustus kunt u Pokhara beter mijden. Voor Chitwan N.P. is de periode maart tot en met mei het beste seizoen. In juni tot en met september kunt u het park het beste mijden in verband met de moesson. Veel lodges zijn dan ook gesloten.

Advies voor vertrek

Vaccinaties: De volgende vaccinaties worden dringend aanbevolen: tyfus, DTP, meningitis (hersenvliesontsteking of nekkramp) en hepatitus. Voor sommige gebieden in Nepal is het nodig om maatregelen te nemen tegen malaria. Raadpleeg de huisarts of GG&GD uiterlijk zes weken voor vertrek.

Taal: Nepali. Maar met Engels kunt u goed terecht in de drukke gebieden van Nepal. In de afgelegen gebieden spreken ze echter nauwelijks Engels.
 
Tijdverschil: In de winter is het in Nepal 4 uur en 45 minuten later en in de zomer is het 3 uur en 45 minuten later dan in Nederland.

Geloof: Het geloof speelt een belangrijke rol in het dagelijks leven van de bewoners. Wij raden u aan zich voor vertrek te verdiepen in de cultuur van dit land.

Kledingadvies: Luchtige katoenen kleding voor overdag en warmere kleding voor de koudere avonden. Als u een wildpark gaat bezoeken adviseren wij u kleding in schutkleuren te dragen. Een trekkingbroek met afritsbare pijpen is voor de natuurparken en trekkings zeer handig, maar ook voor een bezoek aan een tempel. Wanneer u van plan bent om te gaan raften adviseren wij u waterschoenen/sandalen met een zachte zool mee te nemen. Voor een trekking heeft u geen speciale uitrusting nodig, maar goede wandelsokken en wandelschoenen zijn aan te raden, evenals een inschuifbare loopstok. Voor matrasjes en slaapzakken wordt gezorgd, maar het is wel zo hygiënisch om zelf lakenzakken mee te brengen. Ook een zaklamp is geen overbodige luxe. Voor ’s middags / ‘s avonds kunt u een spelletje of leesvoer meenemen. Neem een goed uitgeruste verbanddoos mee (paracetamol, pleisters, Norrit, muggenspray, ORS, blarenpleisters etc.)

Voltage: 220 – 230V. De stopcontacten zijn geschikt voor driepolige (Engelse) stekkers. Een verloopstekker is nodig.

Entreeprijzen: Bij elke bezienswaardigheid vragen ze entreeprijzen. In Kathmandu hebben wij bijvoorbeeld een paar dagen gezeten. Op de eerste dag betaalden we de entree. Dit kaartje konden we dan laten verlengen tot het einde van onze reis zodat we niet steeds weer opnieuw entree betaalden. Hiervoor hadden we wel een pasfoto nodig.